De lo poco positivo que generado los conflictos bélicos, en especial las dos guerras mundiales, están los avances tecnológicos que han ayudado a la humanidad, como son antibióticos, cirugía reconstructiva y plástica, el radar, internet, el GPS, el nylon y los drones, entre otros ejemplos. Por fortuna, actualmente en las investigaciones científicas las guerras han pasado a segundo plano y ahora son los viajes espaciales los que apoyan el progreso en la sociedad.
Aunque existen corrientes que intentan frenar estas investigaciones, bajo el argumento de que se canalizan grandes cantidades de dinero, debe señalarse que hoy día varias naciones trabajan en forma coordinada, en una muestra de cooperación internacional. Incluso, existe el programa llamado NASA spin-off, que reúne todas las tecnologías relacionadas con la investiga-ción espacial estadounidense, aunque quizá ningún programa ha tenido un mayor impacto en este sentido que las misiones lunares Apolo.
Entre las tecnologías que han pasado de las investigaciones espaciales a las personas comunes destacan el sistema para controlar, asegurar y garantizar la seguridad de los alimentos destinados a los astronautas, proceso que después se adoptó en la industria alimentaria esta-dounidense y, posteriormente, en los años 70 también se extendió a Europa.
También están las mantas espaciales aislantes reflectantes de varias capas, fabricadas con mylar ligero, lo cual se aplicó después en equipos contra incendios, ropa térmica y mantas isotérmicas de emergencia; si bien la NASA necesitaba que las pilas de plata y zinc en el módu-lo de mando lunar fueran recargables para los audífonos. este sistema no viajó al espacio, pero el estudio de este problema ayudó a lograr su uso práctico cotidiano en la Tierra.
Por su parte la empresa Avco desarrolló el escudo térmico de las misiones Apolo, elabo-rado con un material capaz de disipar las altas temperaturas en la reentrada en la Tierra de las naves espaciales, mismo material utilizado contra el fuego y en cubiertas de aviones, así como en algunas protecciones de acero que reducen la propagación de incendios en edificios y mu-chos sitios más.
Otras tecnologías de uso cotidiano son las aspiradoras sin cable, el velcro que permite usar calzado sin cordones y para que los objetos no floten en situación de microgravedad, así como las celdas fotovoltaicas en dispositivos miniaturizados para recargarse con luz solar.
En fin, es un breve recuento del desarrollo de la tecnología espacial que ya es de uso cotidiano, pero no es lo último y aunque no lo percibamos de inmediato, con el paso del tiempo tendremos más avances y será gracias a la investigación para la conquista del espacio.